Victoria raconte...On fait dériver le mot carnaval de carne (pour caro, chair) et avaler, parce que l'on mange beaucoup de chair pendant le Carnaval en prévision de l'abstinence imposée pendant le Carême : avant que les privations ne commencent, la veille, le mardi, on faisait gras !
D'après le calendrier religieux, le carnaval débute à l'Épiphanie (le 6 janvier qui marque la fin des fêtes de Noël) et s'arrête le mardi gras, veille du début de la période de carême. Le mercredi des Cendres est le 1er Jour du Carême qui va durer 40 jours jusqu'à la fête de Pâques.
Les habitants de la ville sortent déguisés (voire masqués ou bien maquillés) et se retrouvent pour chanter et danser dans les rues, jeter des confettis, éventuellement autour d’une parade.
Sous l'empire Romain, il existait déjà une grande fête de Carnaval nommée " les Saturnales " à une autre période de l'année : le peuple fêtait alors le solstice d'hiver !
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